La Digestión
Alimentación: Conjunto de acciones a través de las cuales se
ingieren los alimentos.
Digestión: Serie de transformaciones físicas y químicas que hace
posible el transporte de las sustancias nutritivas a cada una de las células
del cuerpo.
Sustancias Nutritivas: Aquellas que aportan las biomeléculas
necesarias para la construcción de las estructuras celulares, aportan la
energía indispensable para desarrollar todos los procesos metabólicos y
participan en la regulación de dichos procesos.
La dieta humana incluye alimento
de origen animal y vegetal que aportan carbohidratos, proteínas, lípidos, sales
minerales, vitaminas y agua.
Los carbohidratos, las
proteínas y los lípidos brindan principalmente energía y biomoléculas para la
síntesis de estructuras. Las vitaminas y las sales actúan como reguladores de
los procesos metabólicos. El agua cumple diversas funciones (disolución de
sustancias para transporte, regular procesos celulares, dar turgencia a las
células, regular temperaturas corporales, etc.)
Es necesario ingerir agua
extra y que la del alimento no es suficiente.
Los carbohidratos, lípidos y proteínas son
moléculas de gran tamaño llamadas Macromoléculas.
Como estas no son incorporadas en las células humanas, deben descomponerse.
Los procesos básicos del sistema digestivo son:
- Macerar
alimentos ingeridos
- Producir
encimas y otros compuestos que degraden las sustancias
- Llevar
a cavo esos procesos de degradación
- Transportar
los nutrientes a la sangre
- Eliminar
las sustancias que no fueron absorbidas
El sistema digestivo, que comienza
en la boca y termina en el ano, está constituida por un conjunto de órganos que
se disponen a continuación del otro. Además posee glándulas anexas (hígado,
páncreas, vesícula biliar y glándulas salivales)
Sistema digestivo
humano
Boca: Los dientes muelen y trituran alimentos. La
saliva contiene acciones que actúan en la degradación del almidón y una proteína
que favorece la adhesión a las partículas para formar el bolo alimenticio.
También actúa como lubricante para facilitar la deglución. La lengua participa
en la deglución y masticación.
Faringe: Allí termina la deglución. En ella queda
atrapado el bolo alimenticio que, mediante el movimiento de las paredes, es
conducido al esófago.
Esófago: Tubo de paredes elástico cuyo movimiento
desplaza al bolo alimenticio hacia el estómago.
Estómago: Continúa la digestión química. Las
contracciones de sus paredes mueven al bolo alimenticio y facilitan la mezcla
de las partículas con las sustancias digestivas. El bolo alimenticio se
transforma en quimo.
Intestino Delgado: Continúa la digestión química. Se produce
pasaje de nutrientes hacia la sangre. Posee gran superficie de absorción.
Intestino Grueso: Absorben agua, sales y algunos minerales que
se sintetizan allí. Los materiales no absorbidos conforman la materia facial,
que sigue su recorrido hacia el recto.
Recto: Almacena la materia fecal hasta su liberación.
Ano: Orificio de salida del proceso digestivo. Sus
paredes están prevista de un anillo muscular que controla la eliminación de la
materia fecal.
…
El proceso
digestivo
La digestión mecánica: Es la trituración y
maceración de alimentos en la boca. El movimiento rítmico provoca el
desplazamiento de sustancias.
En la digestión química interviene:
a) Enzimas digestivas: Actúan en los procesos
de degradación de los componentes de los alimentos.
b) Los cofactores: aumenta y reduce la acidez
del medio. Es bactericida. Son el ácido clorúdico, bicarbonato de sodio y
bilis.
Transformaciones en la Boca:
En la boca comienza el proceso de digestión
químico del almidón.
La saliva contiene ptialina que actúa sobre el almidón. Esta detiene su acción cuando
el bolo alimenticio llega al estómago debido a la presencia de ácido
clorhídrico.
Una vez deglutido, el bolo alimenticio se
desplaza por la faringe y el esófago hasta llegar al estómago. Las paredes del
esófago y el estómago poseen músculos cuyas contracciones periódicas producen
movimiento rítmicos llamado perostáticos,
que facilitan el desplazamiento del material ingerido
Transformaciones en el estómago:
La digestión química de las proteínas y lípidos
comienza en el estómago, donde se secretan entre 2000 ml y 2500 ml de jugo
gástrico por día. Este jugo está constituido por lipasa gástrica y por pepsina.
Esta se activa en medios ácidos. De allí la importancia del ácido clorhídrico.
La lipasa dirige la mínima proporción de grasas que llega al estómago. La
mayoría de los lípidos se digieren en el intestino delgado. Las proteínas son
parcialmente digeridas en el estómago ya que la acción de la pepsina los
transforma en péptidos (menor tamaño que proteínas y mayor complejidad que
aminoácidos). También está el fermento lab o renina que actúa sobre la lactosa.
El ácido clorhídrico no produce daños en las
paredes del estómago, que están compuestas por sustancias mucosas resistentes
al ácido. En los puntos donde se debilita el ácido actúa y se forman lesiones
llamadas úlceras.
Las sustancias están en el estómago entre 1 y 4
horas. Los carbohidratos tardan menos que las proteínas y están menos que las
grasas. Cuanto más líquida es, menor es el tiempo.
Transformaciones en el intestino delgado:
El intestino delgado es un conducto que mide 6m
de longitud y 3cm de ancho y está plegado de tal manera que ocupe poco espacio.
En este se pueden diferenciar 3 partes:
Duodeno: mide 25cm. se encuentra envuelto en
una membrana que lo mantiene fijo contra la pared posterior del abdomen. Se
completa la mayor parte de los procesos digestivos.
Yeyuno e íleon: se absorben la mayoría de los
nutrientes.
Digestión de los carbohidratos
En el duodeno se vierten los jugos producidos
en el páncreas y el hígado. Las amilasas pancráticas, intervienen el la
digestión de las dextrinas que no fueron degradadas anteriormente. La maltosa
resultante se transforma en glucosa por acción de la maltasa (se encuentra el
las paredes internas de las células). De los carbohidratos se forman los
monosacáridos.
Digestión de proteínas:
El páncreas contiene enzimas que actúan sobre
las proteínas: La tripsina y la quimiotripsina son algunas de ellas. Su acción
consiste en terminar de digerir los péptidos y las proteínas que llegaron
intactas desde el estómago hasta obtener los distintos aminoácidos. Algunos
péptidos también son degradados por enzimas intestinazas localizadas en las
células del epitelio. La bilis neutraliza la acidez del quimo y hace posible la
actividad de todas las enzimas que actúan allí.
Digestión de los lípidos:
Los movimientos peristálticos del intestino
provocan el fraccionamiento de las gotas de grasa de mayor tamaño a otras de
menor tamaño. La bilis contiene ciertas sales que participan en la emulación. Cuantas más pequeñas son las
gotas de grasa mayor es la superficie sobre la cual actúan las lipasas pancráticas
El quimo cambia de composición y consistencia.
Esta mezcla se llama quilo
Absorción de nutrientes:
La superficie interna del intestino delgado se
encuentra sumamente plegada, formado prolongaciones que se llaman vellocidades. Este plegamiento permite
que una superficie de absorción muy grande, en el menor espacio posible.
Los nutrientes que se absorben del yeyuno e
íleon son: monosacáridos y minerales como hierra, magnesio y calcio, las
vitaminas que no se sintetizan en el organismo, los aminoácidos y péptidos
cortos, los ácidos grasos y otros productos y la digestión de grasas.
Cada vellosidades del intestino está irrigado
por una red de capilares sanguíneos y vasos linfáticos. La sangre que llega al
intestino recoge los nutrientes que atraviesan las paredes de dicho órgano y
también provee de oxígeno y otras sustancias a las células intestinales.
Transformación en el intestino grueso:
Mide 1,70 m de longitud con un diámetro de 7cm. Se
absorben el agua que contiene el quilo, ciertas sales y vitaminas que se
sintetizan ahí por acción de bacterias que lo habitan.
El material que quedó en el intestino grueso
constituye la materia fecal que es eliminada al exterior a través del ano. Este
está formado por un 75% agua y 25% materia sólida (celulosa, bacterias muertas,
materia inorgánica, grasas y proteínas no digeridas, células epiteliales
desprendidas. El color se debe a un pigmento de la bilis.
La producción de hígado:
El hígado pesa 1,5kg. La producción de bilis es
una de las funciones del hígado. En este se sintetizan grasas que son
distribuidas por la sangre a todo el cuerpo; Se degradan los aminoácidos que no
son utilizados por las celulosas; Se sintetizan ciertas proteínas que conforman
el plasma; Se degradan sustancias tóxicas y componentes de los glóbulos rojos;
se procesan y almacenan la glucosa; Se sintetiza el glucógeno. Por degradación
de glicógeno es posible obtener glucosa. El hígado puede almacenar una cantidad
de glucógeno suficiente para mantener el funcionamiento del cuerpo durante 6
horas. El hierro y algunas vitaminas también son almacenadotas en este órgano.
La intensa actividad del hígado lo convierte en una fuente de calor para el organismo.
Función de la vesícula:
Tiene una longitud de 7,5cm y un diámetro de
2,5cm. Almacena bilis secretada por el hígado para regular la entrada de ese
jugo digestivo al duodeno. Cuando el quimo ingresa al intestino delgado, la
vesícula se contrae y vierte su contenido en él, a través del conductor biliar
La función del páncreas:
Tiene 15cm de longitud. Produce el jugo
digestivo que contiene amilasa, protasas y lipasas. Produce sustancias que
intervienen en el control del nivel de glucosa en el organismo, como la
insulina.
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